Harriet Martineau (1802-1876) fue una escritora británica que alcanzó la fama con la colección de 25 novelas económicas que se editaron en Gran Bretaña entre 1832 y 1834 con el título Illustrations of Political Economy, destinadas a dar a conocer, los principios económicos básicos, mediante historias sencillas de fácil comprensión al alcance de toda la población. El éxito de las novelas fue sonado e interesó a políticos, empresarios, profesionales, obreros y en general a un amplio espectro de la clase media, y atrajo tanto a los lectores masculinos como a las mujeres británicas.
La colina y el valle mediante un ameno relato de ficción explica la estructura productiva del modelo capitalista mostrando el conflicto industrial y los ataques a la maquinaria. Martineau pretende demostrar la necesidad de mantener la armonía de intereses entre los trabajadores y capitalistas para poder seguir llevando a cabo la actividad de una forma eficiente.
Prólogo. Miguel-Ángel Galindo Martín y Mª Teresa Méndez Picazo 9
Resumen de los principios contenidos en esta novela 13
Capítulo 1 Cada cual a su antojo 15
Capítulo 2 Con poco se puede conseguir mucho 31
Capítulo 3 El daño de un capricho 45
Capítulo 4 Prosperidad 63
Capítulo 5 Cómo emplear la prosperidad 83
Capítulo 6 Desastres 97
Capítulo 7 Descontentos 113
Capítulo 8 Tumultos 127
Capítulo 9 Otra vez todo en calma 143